Uno de los aspectos más valorados del
Blockchain es el carácter
descentralizado del sistema. Bitcoin en particular se jacta de ser la
moneda más descentralizada del criptoespacio. Sin embargo, este argumento
tiene una gran debilidad: La minería. La compañía china Bitmain produce más
de 70% de los dispositivos mineros (ASIC/doble-sha256) y controla
la mayoría del hashpower de la red. Eso causa los
problemas típicos de todo monopolio: altos precios, restricciones de compra y
retrasos con los envios, por ejemplo. Sin mencionar, un enorme riesgo
sistémico. Esto lo entienden perfectamente los desarrolladores de la mayoría
de los criptomonedas. Monero realizó recientemente una
bifurcación (hard folk) para combatir a Bitmain haciendo el nuevo Antminer X3 inoperativo. Ethereum
estudió la misma posibilidad para acabar con
el nuevo “Antminer E3”. Pero
luego de una fuerte discusión eligieron no seguir el ejemplo de Monero
(por ahora). La buena noticia es que la competencia está en camino. Samsung, Intel y Nvidia quieren entrar,
en el futuro cercano, a este mundo tan lucrativo. Todo indica que
probablemente la supremacía de Bitmain tiene sus días contados.
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Bitmain:
Bitmain es una compañía privada radicada en China. Son líderes en
la manufactura de ASICs (las siglas en inglés para decir: Círculo integrado de
aplicación específica). Un ASIC es una computadora que solo realiza una tarea.
Y, por su carácter especializado, esa tarea única la ejecuta mejor que
una computadora de uso general. Bueno, la compañía fabrica ASICs para minar criptomonedas,
principalmente Bitcoin. Su modelo más popular: La Antminer S9, que cuenta con
un hashpower de 12 a 14.5 TH/s. Como si eso fuera poco, Bitmain también
tiene Antpool, la mayor pool de
minería del mundo. Esa gran concentración de poder en un solo ente
despierta preocupaciones en la cripto comunidad, una comunidad que por
principio y utilidad valora altamente la decentralización. Y Bitmain es un
monopolio.
Claro, Bitmain tiene su mérito. La empresa trajo profesionalismo a una
industria que se destacaba, en gran parte, por su incompetencia. Los
productos y servicios que se ofrecían las compañías anteriores a Bitmain
(Butterfly Labs, CoinTerra y KnC Mining)
eran terribles.
Monero:
Monero, la criptomoneda centrada en resguardar la privacidad de sus
usuarios, decidió hacer una bifurcación (hardfolk) el pasado viernes 06
de abril como una estrategia para neutralizar técnicamente la nueva ASIC de
Bitman para minar esta moneda.
¿Qué es un hardfolk?: Es un cambio radical en un protocolo
blockchain que anula el anterior.
El hardfolk de Monero también se utilizó para combatir el malware
Smominru Botnet” que infectó a más de 526.000
servidores para minar el criptoactivo ilícitamente.
Ethereum, por el contrario, decidió no implementar un hardfolk
después de una acalorada discusión dentro la comunidad.
Ahora bien, ¿Por qué la comunidad reacciona así ante el nuevo ASIC?
: Porque desmejora el rendimiento de los mineros convencionales que todavía
usan GPU para minar. Y concentra la minería en unos pocos.
Dragonmint y Samsung:
El martes pasado Halong Minig, un
competidor de Bitcoin, anunció que Samsung está produciendo su chip para su Dragonmint T1, un dispositivo con 16 TH/s
(hashpower). Es decir, un 30% más eficiente que el Antminer S9 de Bitmain.
También consume 30% menos electricidad. Todo a un precio ”similar”.
¿Podrá Haloning Mining romper con el monopolio?
Conclusión:
Los monopolios no son buenos. Y la minería necesita mayores opciones. La
competencia es sana. Pero nunca es fácil pelear contra un gigante. Y
Bitmain es un gigante. Hay que esperar.
La competencia está en camino.
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